L’idea da cui è nato questo libro è tenera: nel pieno dell’epidemia da Covid, nei giorni del lockdown la nipote che vive a Milano chiama ogni sera la nonna in Campania. Per rassicurarla, per farle compagnia, la nipote la incoraggia a parlare e Maria – che è ‘na capa tosta – ne approfitta per ricordare episodi della sua vita passata. Quelle lunghe telefonate sono diventate un libro, dove Veronica pian piano scopre “l’altra Maria”, la ragazza che è stata prima di diventare nonna Maria, una giovane donna nata nel 1935 in un paesino della Campania. Quella di nonna Maria è stata una vita “normale” ma vissuta in un tempo straordinario che ha conosciuto la guerra, la povertà, la necessità di lasciare la propria casa per andare a lavorare all’estero.

scelte

Oggi nonna Maria ha 91 anni ed è giustamente orgogliosa della nipote che le ha dato l’occasione di rievocare la sua vita, e a noi un’occasione di riflettere. Davvero le vite delle nostre nonne erano “normali”? Davvero consideriamo ordinarie le scelte che hanno dovuto fare le ragazze di ottant’anni fa? Una generazione che ha sperimentato privazioni e dolorose separazioni. Per esempio, anche a Maria bambina è stata proposta una sorta di adozione: famiglie benestanti senza figli accoglievano in casa un piccolo a cui garantivano pasti e istruzione. Un fenomeno all’epoca molto più diffuso di quanto si oggi si ricordi.

emigrazione

E poi la necessità di andare lontano per lavorare, quando spostarsi era ancora un’avventura. Anche Maria è una ragazzina quando va in Svizzera per lavorare in una fabbrica tessile. Lì sperimenterà la solitudine e l’amicizia nel convitto di suore dove alloggia, ma anche la neve che bagna le scarpe dopo pochi passi e il cuore sempre in provincia di Caserta. Un paese al quale riesce a tornare, dove si sposa, cresce i cinque figli, lavora e affronta lutti e dolori.
Cosa ci racconta ancora nonna Maria? La forza di mettersi al centro della propria vita, di lottare per affermarsi e crescere la propria famiglia. La forza silenziosa delle tante nonne Maria che sono la nostra storia.

titolo L’altra Maria La storia di mia nonna
autore Veronica Rafaniello
editore Scatole parlanti
pagine 74, 2025, Isbn 9788832818956

Assonanze

Mia nonna e il conte, Emanuele Trevi (Solferino)
Non fa niente, Margherita Oggero (Einaudi)
Il mare dove non si tocca, Fabio Genovesi (Mondadori)
Il treno dei bambini, Viola Ardone (Einaudi)